szombat, február 23, 2008

Egy egész háztömb semmisült meg


Szerdán reggel tűz ütött ki Torontóban a Queen Street Westen.
A tűz hajnali 5 óra körül indulhatott el és terjedt át 8 épületre az utca déli oldalán. Mindez 14 utcacímet érintett a Bathurst és Portland között. Ahogy a fenti képen is látszik (a közeli változatért kattints a képre), a szóban forgó épületek pár emelet magasak voltak, ahol - a belvárosi épületekhez hasonlóan - alul üzletek működtek, az emeleten pedig családok éltek. Szerencsére mindenkit biztonságban kimenekítettek a lakásokból, senki sem sérült meg. Kb. 50 tűzoltóautó és 150 tűzoltó érkezett a helyszínre. Egy épület (a kép közepén látható vörös téglaépület) már reggel 7:30-ra összeomlott. A tűz eredetét egyenlőre nem ismerik, a szakemberek szerint hetekbe is telhet, mire a tűz okát megtudjuk.

Nagyon szomorú belegondolni, hogy egyik napról a másikra mennyi család vesztette el abszolút mindenét a tűzben és váltak hajléktalanokká. Az ember, talán sokszor túlságosan is ragaszkodik sok kis apró dologhoz az életben, de egyszerre elveszteni mindent, ami a miénk volt, kegyetlen dolog lehet. Az otthonok mellett nem egy üzlet is a semmivé vált. A Duke's Cycle pl. nagyon sok belvárosi biciklis kézbesítő második otthona volt, mely üzletet ugyanaz a család üzemeltetett ugyanazon a helyen 1914 óta. A leégett történelmi épületek egy része az 1800-as évek közepén épült, és éppen nemrég váltak a városi örökség részéve. (A fenti képet a leégett blokkról egyébként Kevin Steele vágta össze, a képek tavaly júniusban készültek.)

Szerda óta nagyon sokféle segélyakciókat indítanak városszerte. Információs központot hoztak pl. létre a Trinity Bellwoods Közösségi Házban, a Fairmont Royal York Hotel pedig szobákat ajánlott fel a családok részére. A Salvation Army ruhákat és ételt igyekszik biztosítani a rászorulóknak. A lakosságnak az egyik legegyszerűbb segítési lehetőség, ha besétál valamelyik Scotiabank irodába és pénzt adományoz az újonnan létrehozott "Queen Street Fire Fund" részére. A segítség mindenfelől jön, nemcsak "fentről", de "lentről" is. Keri és Charity pl. két fiatal lány, akik lakói voltak a leégett házak egyikének. Egy Facebook csoport - Ker-ity - azért indította el segélyakcióját, hogy megpróbálják pótolni mindazt, amit a lányok elvesztettek. Az oldalt érdemes időnként figyelni a további részletekért. Egy, a közelben működő üzlet - The Ten Spot - a környék többi cégeit igyekszik mozgósítani, hogy összegyűjtsék mindazt, amivel segíteni tudnak: saját áruikkal, ajándékutalványokkal stb. Arra kérik emellett a segíteni szándékozókat, hogy tegyenek félre olyan háztartási eszközöket, melyeket nélkülözni tudnak, addig, míg a szervezők nem találnak egy raktárat vagy épületet, ahol ezeket tárolni tudják. Pár napon belül a TD Canada Trust fiókjaiban is lehet leadni pénzadományokat az érintetteknek. A kövektező hetekben biztosan sok más példa van és lesz a tűzben hajléktalanná vált emberek megsegítésére.

hétfő, február 18, 2008

The Great Backyard Bird Count

A mai nappal fejeződik be a 2008-as észak-amerikai "Nagy Madárszámlálás". (2008. február 14-18.)

A Nagy Madárszámlálás (angol rövidítése: GBBC) egy minden évben megrendezésre kerülő, négy napos esemény, amikor a szakemberek mellett a madárkedvelő és -figyelő emberek, bármilyen korosztályból madarakat számolnak, fényképeznek, jegyeznek fel a környezetükben. Az esemény célja minél hitelesebb képet kapni a kontinens madarairól, s azok vándorlásáról. Bárki benevezhet, kortól, szakértelemtől függetlenül, és maga a megfigyelés egy alkalma nem is tart tovább, mint 15 perc. A négy nap alatt persze ez többször 15 perc is lehet, de a leadott eredmények minden alkalommal csak 15 percre vonatkozhatnak. Ezalatt az idő alatt kell feljegyezni minden egyes látott madárfaj legnagyobb egyedszámát. Már a négy nap alatt is, a GBBC weboldalán (mivel óriási az oldal látogatottsága ezekben a napokban, előfordulhat, hogy elsőre nem sikerül behozni) bárki nyomon követheti, milyen adatokat jelentettek a saját lakóhelyén vagy bárhol Amerikán és Kanadán belül. Az eredmények össze is vethetők az előző évi eredményekkel. Természetesen fotókat is nézhetünk minden év madármegfigyeléseiről, amelyek közül a legjobbakat ki is emelik.

A tavalyi eredmények rekordot döntöttek. 11 millió madarat jegyeztek fel 616 különböző madárfaj közül! Több, mint 80.000 listát adtak le a lelkes madármegfigyelők, és több, mint 5.000 digitális fotót, ami a legtöbb az eddigi 10 éves megfigyelés történetében.
Miért is hasznos mindez? A kutatók sokat megtudhatnak abból, hogy egy-egy madárfajt hol jegyeznek fel, hiszen a madarak vándorlása, annak dinamikája folyamatosan változik. Nincs olyan kutatócsoport, amely ilyen rövid idő leforgása alatt megfigyelhetné és dokumentálhatná ennyi madárfaj komplex mozgását, eloszlását. Igy tehát sokat segíthetünk a feljegyzéseinkkel.
- Hogyan befolyásolja a hó és a hideg időjárás a madarak populációját?

- Hogyan változik a madarak vándorlása az előző évekhez képest?

- Hogyan befolyásolják a madarakat a különböző fertőzések, a városiasodás vagy a globális felmelegedés különböző régiókban?

- Vannak-e olyan fajok, amelyek számának csökkenése már nagyobb odafigyelést igényel?

Ilyen és ehhez hasonló kérdesekre keresik a választ a szakemberek.
A GBBC egyszerű és nagyszerű szórakozás lehet gyerekeknek és felnőtteknek egyaránt - ráadásul segíthetünk vele. :)) Aki Észak-Amerikában él és teheti, csatlakozzon a programhoz!

Pár kép az eddigi 2008-as termésből:


szerda, február 13, 2008

Black History Month


Február a Feketék Történelmének Hónapja.
Nagyszerű alkalom ez arra, hogy itt Kanadában, az USA-ban vagy bárhol a világon megemlékezzünk mindarról, amit a fekete lakosság közreműködése, tehetsége, jelenléte nyújt a világnak.
Az eseménysorozatot "Negro History Week" (Feketék Történelmének Hete) néven Dr. Carter G. Woodson kezdeményezte, 1926 februárjában az Egyesült Államokban. Szerette volna, ha jobban odafigyelünk és igyekszünk megérteni mindazt, amit az afrikai lakosság él át nap mint nap Amerikában, Afrikában vagy bárhol a világon. A '60-as években bővült az eseménysorozat egy egész hónappá, hogy közösségi programokon keresztül ünnepelhessék a feketék történelmét.
A Kanadai Fekete Nők Egyesülete (Canadian Negro Women's Association) hozta a rendezvényt Kanadába s Toronóba az 1950-es években. A város 1979-ben hírdette ki hivatalosan a Feketék Történelmének Hónapját, s azóta is e hónap nagyszerű alkalom arra, hogy újra és újra számba vegyük, s értékeljük az afrikai kanadaiak sokszínű és sokrétű hozzájárulását Kanada fejlődéséhez, mind az oktatás, orvoslás, művészet, kultúra, gazdaság, politika vagy az emberi jogok terén.
Mai napig igen változatos programokkal találkozhatunk városszerte. A múzeumoktól kezdve a fekete szervezeteken át a városi könyvtárakig sokan szerveznek programokat. 16-án például egy túra keretein belül tanulhatunk különböző fekete vezetőkről, úgy mint Mary Ann Shadd Cary, aki az első fekete női szerkesztő volt Észak-Amerikában; vagy William Peyton Hubbard, Torontó első afrikai politikusa. Hétvégéken több kiállítás mutatja be a viktoriánus Torontó fekete lakosságának életét.
Februárban ezen kívül több más program is zajlik, pl. ez a olvasás hónapja is (Keep Toronto Reading), amiről tavaly már írtam (itt olvasható) röviden. (A város honlapján folyamatosan nyomon lehet követni az éppen aktuális progamokat, akiket bővebben érdekel.)
Az alábbiakban képeket láthattok ismert feketékről, a feketék torontói történelméről, majd azokat a posztereket, melyek a kanadai feketék teljesítményeit ünneplik. A poszterek egyébként megvásárolhatók, ezen a számon lehet érdeklőni: 416-392-0436.





Jobb oldalt egy minden nap frissülő táblázatot találtok a feketék történelmének fontosabb eseményeiről egész februárban!

szombat, február 09, 2008

Yael Naim - New Soul

Pár napja hallottam ezt a dalt egy másik blogon, és azóta nagyon megszerettem. A hangulatát, Yael hangját, a szöveget, a hangszerelést, mindent. Persze van egy kis francia beütése, nekem tetszik!
Ahogyan Denise, most én is továbbítom a dalt nektek, hallgassátok és élvezzétek velem!
Hangosítsátok fel a hangfalakat és énekeljetek ti is!
Have fun!! :)



I'm a new soul I came to this strange world hoping I could learn a bit about how to give and take.
But since I came here
felt the joy and the fear
finding myself making every possible mistake

la-la-la-la-la-la-la-la...

I'm a young soul in this very strange world hoping I could learn a bit about what is true and fake.
But why all this hate?
Try to communicate.
Finding trust and love is not always easy to make.

la-la-la-la-la-la-la-la...

This is a happy end cause' you don't understand everything you have done why's everything so wrong

this is a happy end come and give me your hand I'll take your far away.

[Refrain]: I'm a new soul I came to this strange world hoping I could learn a bit about how to give and take
but since I came here
felt the joy and the fear finding
myself making every possible mistake

la-la-la-la-la-la-la-la... la-la-la-la-la-la-la-la-la-la....

(Ez a változat is nagyon jó, ami egy Idolhoz/Megasztárhoz hasonló, francia tehetségkutató versenyen hangzott el!)

csütörtök, február 07, 2008

Csupa-csupa csoda!

Gyönyörködjetek ti is a ma reggel képeiben!
Sok hó esett le Torontóban a múlt hét óta. Pénteken nem is jutottam el a munkahelyemre, legalább két óra lett volna az út oda, aztán vissza. Aznap, ahogyan ma is, sok iskola bezárt, a diákok biztosan örülnek az ilyen hirtelen jött szünetnek. :-) Én ma jó korán felkeltem és elindultam, hogy megörökítsek valamit a körülöttünk lévő csodából. Nagyon élveztem, habár néhol nem volt egyszerű az előrehaladás. De a képekért mindenképpen megérte! Ime néhány:
(Nagyításért katt a képre!)







péntek, február 01, 2008

MEM - Öt könyv 2007-ből

Hát újra meghívást kaptam erre a játékra. Tavaly valahogy éppen ilyentájt jelölt be engem Vera, amikor 5 dolgot kellett leírnom magamról, amit nagy valószínűséggel még nem tettem meg.
Ezúttal Gábor jelölt meg, s a mostani 5 dolog az olvasással kapcsolatos. Egészen pontosan azt kell összeszedni, melyik öt olvasmányom volt a kedvencem tavaly.
Hát nézzük:

1. Szabó Magda: Für Elise

Ezt gondolom sokan ismerik, így nem kell sok mindent hozzáfűzni. Szabó Magda életrajzi regényének első részéről van szó. A stílus nagggyon élvezetes, mint mindig, a történet magával ragadó és lendületes. Nem érdemes kihagyni! (Aki akar, itt olvashat róla bővebben.)








2. Jon Krakauer: Into the wild
Az író az Outside magazin egyik riportere, aki egy fiatal srác, Chris McCandless igaz történetét írja le nagyszerű érzékleteséggel és hitelességgel. A srác egy igen jól szituált családból származott, aki a diploma kézhezvétele után (1990) maga mögött hagyott mindent és járta Amerika útjait teljesen szabadon, majd '92-ben érte el célját, Alaszkát. Négy hónappal később vadászok találtak rá a holttestére a vadonban. Akkoriban sokakat felkavart a történet, így az író egy felkérés kapcsán pontosan végigjárta ugyanazt az utat (a srác naplója alapján), amit annak idején Chris, hogy a helyszínek s a felkeresett emberek segítségével megírhassa ezt a könyvet, s ezáltal talán fény derül majd a miértekre is. Azóta film is készült már belőle, talán otthon is vetítik már. A filmet Sean Penn rendezte, szerintem az is kivételesen jó és érdekes. Mindkettőt melegen ajánlom.

3. Feldmár András: Feldmár mesél

Feldmár egy kanadi magyar terapeuta. Ebben a könyvben negyven évnyi tapasztalatról mesél. Nézeteivel igen megosztja a szakmát, viszont tény, hogy eredményes, akárhogy is csinálja. Nekem nagyon szimpatikus a hozzáállása, ami emberi, érzékeny, megható s nagyon izgalmas.

A könyv tkp. egy budapesti, 2006-os előadássorozat történetei.
Részlet a könyv hátuljáról:
"Egy terapeutának - és szerintem mindenkinek - a legfontosabb dolog arra rájönni, hogy a másik végtelenül másik. (...)Mert mit jelent megérteni a másikat? Az, hogy én megértelek téged, azt jelenti, hogy beskatulyázlak a már meglévő gondolataimba. De lehetséges, hogy még a színek, amiket látsz, azok sem ugyanazok, amiket én látok. Nagyon megrázó felfedezés, de szerintem igaz. Hát akkor én mit csinálok? Nagyon prózainak hangzik, de én csak próbálok együtt lenni a másikkal. Majdnem úgy, mintha egy tigrissel lennék egy ketrecben. A tigrissel is próbálnék együtt lenni. Megérteni a tigrist? Én nem próbálnám megérteni a tigrist, azt nem lehet. Viszont lehet a tigrissel játszani, vagy lehet a tigrissel birkózni, vagy lehet a tigris által meghalni..."

4. Cynthia Lennon: John

John Lennon első feleségét ritkán láthattuk, hallhattuk nyilatkozni a Johnnal töltött évekről. Pedig nagyon meghatározó tíz évről van szó. Olyan tíz évről, ami magában foglalja a tizenévesként való megismerkedésüket, a Beatles megalakulásának időszakát, s az első nagy sikereket... Emellett mély barátságokat, egy házasság történetét, családi kapcsolatokat, emberi fejlődést és még sorolhatnám.
Számomra érdekes volt látni mindezt Cynthia szemével. A könyv Cynthia és Julian életébe is bepillantást enged a Johnnal való válás után, majd Lennon meggyilkolását követően.
Megkapóan személyes, bensőséges és egy mély szeretetről, s elfogadásról árulkodó könyv.


5. Jeannette Walls: The Glass Castle

Egy újabb igaz történet, s mint az elsőnél, újra magáé az íróé.
A könyvben egy amerikai család hihetetlen szélsőséges, megrázó élete tárul elénk. Egy családé, amely néha szinte működni is képtelen, mégis izgalmas, mozgalmas, vibráló. Az apa egy csodálatos elme, aki mindenféle tudományokra oktatja gyermekeit, azonban ha részeg, akkor tör-zúz maga körül, megkeserítve mindenki életét. Az anya egy művészlélek, aki túl sokat nem törődik a háztartással és a gyerekneveléssel sem igazán. A család évekig egyik helyről utazik a másikra. Mivel a szülők igen ritkán dolgoznak, így a gyerekek sokat éheznek, fáznak s az évek alatt kénytelenek megtanulni önmagukról és egymásról gondoskodni. Végül a gyerekek New Yorkban kötnek ki, ahová azonban a szülők is követik őket, inkább vállalva a hajléktalanságot, csak hogy a gyermekeik közelében legyenek, míg a gyerekek élete egyre jobban egyenesbe kerül.
Csodálatos és elgondolkodtató történet egy szélsőséges, egyedi, s egymáshoz lojális családról. Nagyon örültem, hogy találkoztam ezzel a könyvvel.
(Ha jól láttam, kapható otthon is, de csak angolul.)


Érdekes, most vettem észre, hogy minden történet a valóságról, annak egy szeletéről szól. :)Olvastam én mindenfélét az elmúlt évben, de úgy tűnik, az igaz történetek hagyták a legmélyebb nyomot bennem.
Dehát mi is lehet érdekesebb, izgalmasabb, sokszínűbb a valóságnál, nem igaz?