Egy egész háztömb semmisült meg

Szerdán reggel tűz ütött ki Torontóban a Queen Street Westen.

A tűz hajnali 5 óra körül indulhatott el és terjedt át 8 épületre az utca déli oldalán. Mindez 14 utcacímet érintett a Bathurst és Portland között. Ahogy a fenti képen is látszik (a közeli változatért kattints a képre), a szóban forgó épületek pár emelet magasak voltak, ahol - a belvárosi épületekhez hasonlóan - alul üzletek működtek, az emeleten pedig családok éltek. Szerencsére mindenkit biztonságban kimenekítettek a lakásokból, senki sem sérült meg. Kb. 50 tűzoltóautó és 150 tűzoltó érkezett a helyszínre. Egy épület (a kép közepén látható vörös téglaépület) már reggel 7:30-ra összeomlott. A tűz eredetét egyenlőre nem ismerik, a szakemberek szerint hetekbe is telhet, mire a tűz okát megtudjuk.

Nagyon szomorú belegondolni, hogy egyik napról a másikra mennyi család vesztette el abszolút mindenét a tűzben és váltak hajléktalanokká. Az ember, talán sokszor túlságosan is ragaszkodik sok kis apró dologhoz az életben, de egyszerre elveszteni mindent, ami a miénk volt, kegyetlen dolog lehet. Az otthonok mellett nem egy üzlet is a semmivé vált. A Duke's Cycle pl. nagyon sok belvárosi biciklis kézbesítő második otthona volt, mely üzletet ugyanaz a család üzemeltetett ugyanazon a helyen 1914 óta. A leégett történelmi épületek egy része az 1800-as évek közepén épült, és éppen nemrég váltak a városi örökség részéve. (A fenti képet a leégett blokkról egyébként Kevin Steele vágta össze, a képek tavaly júniusban készültek.)

Szerda óta nagyon sokféle segélyakciókat indítanak városszerte. Információs központot hoztak pl. létre a Trinity Bellwoods Közösségi Házban, a Fairmont Royal York Hotel pedig szobákat ajánlott fel a családok részére. A Salvation Army ruhákat és ételt igyekszik biztosítani a rászorulóknak. A lakosságnak az egyik legegyszerűbb segítési lehetőség, ha besétál valamelyik Scotiabank irodába és pénzt adományoz az újonnan létrehozott "Queen Street Fire Fund" részére. A segítség mindenfelől jön, nemcsak "fentről", de "lentről" is. Keri és Charity pl. két fiatal lány, akik lakói voltak a leégett házak egyikének. Egy Facebook csoport - Ker-ity - azért indította el segélyakcióját, hogy megpróbálják pótolni mindazt, amit a lányok elvesztettek. Az oldalt érdemes időnként figyelni a további részletekért. Egy, a közelben működő üzlet - The Ten Spot - a környék többi cégeit igyekszik mozgósítani, hogy összegyűjtsék mindazt, amivel segíteni tudnak: saját áruikkal, ajándékutalványokkal stb. Arra kérik emellett a segíteni szándékozókat, hogy tegyenek félre olyan háztartási eszközöket, melyeket nélkülözni tudnak, addig, míg a szervezők nem találnak egy raktárat vagy épületet, ahol ezeket tárolni tudják. Pár napon belül a TD Canada Trust fiókjaiban is lehet leadni pénzadományokat az érintetteknek. A kövektező hetekben biztosan sok más példa van és lesz a tűzben hajléktalanná vált emberek megsegítésére.